由礦山開采出來的貧鐵礦石、有色金屬礦石及稀有金屬礦石，都合有大量脈石，而礦石中的有價值的金屬含量很低，不能直按冶煉，或者需要花營很高納代價才能從其中冶煉出合格的金屬，所以在冶煉之前，通常要把礦石中的有價值的金屬含量提高，使其達到治煉過程的要求，同時使經濟上最合理。為此，在冶煉前大部分的礦石必須經過選別。此外，還有濟多礦石的礦物級成根復雜的，常常臺有幾種有價值的金屬礦物，如不預先加以選別，就難以進行冶煉。

由于選礦技術的發展，大大地擴大了礦物原料的來源，使那些因為品位太低或者成分復雜而不能應用的礦床變成可以利用的了。選礦不只是為了滿足冶煉對礦石品位的要求，而且可以使整個礦石加工(選礦及冶煉)成本降低，使國家的安源得到充分的利用。

由于開采出來礦石的最大粒度不同，且有用礦物與脈石礦物相互共生，為了把它們分為精礦和尾礦，首先必須破碎和磨碎礦石，使其有用礦物與脈石達到必要的單體解離。假如開采出來的礦石是富礦，就其有用成分的合量來就，不櫻選礦過程就可以冶煉了，但是，礦塊很大，冶煉也困難。所以首先也必須經過破碎和篩分。

在選礦廠中，破碎篩分與磨礦分極作業是選別作業前的準備作業。如果這些準備作業的效果好，特別是磨礦分選作業的效果好，別整個選礦廠的技術楔濟指標可能良好。另外，碎礦和磨礦又是生產費用和基建投資較高的作業。據統計，破碎篩分與磨礦分級作業的生產費用占選礦廠全部加工費用的50%左右；基建費約占選礦廠全部基建費的60%。可見，破碎篩分與磨礦分級作業在選礦廠中是占很重要的地位的。